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Sep 05, 2023

La technologie sans fil 6G pourrait utiliser les humains comme source d’énergie, explique une étude

AMHERST, Mass. – 5G wireless technology is just starting to take off worldwide, but a new study is already speculating on the future of 6G! Researchers from the University of Massachusetts-Amherst

AMHERST, Massachusetts – La technologie sans fil 5G commence tout juste à décoller dans le monde entier, mais une nouvelle étude spécule déjà sur l’avenir de la 6G ! Des chercheurs de l’Université du Massachusetts-Amherst affirment que, contrairement aux technologies plus anciennes, la 6G pourrait finir par utiliser des personnes comme antennes.

Plus précisément, les télécommunications 6G pourraient éventuellement tirer parti de la communication par lumière visible (VLC), qui s'apparente à une version sans fil de la fibre optique. À l’heure actuelle, les fibres optiques utilisent des brins de verre ou de plastique incroyablement fins pour transmettre des informations sur des éclairs lumineux. Ces fils sont extrêmement petits, mais aussi extrêmement fragiles.

L'équipe d'UMass Amherst affirme avoir créé un moyen innovant et peu coûteux de récupérer l'énergie perdue de VLC, en utilisant le corps humain comme antenne. Leur invention peut recycler l’énergie perdue pour alimenter des appareils portables et éventuellement des appareils électroniques plus gros.

"VLC est assez simple et intéressant", déclare Jie Xiong, professeur d'information et d'informatique à l'UMass Amherst, dans un communiqué universitaire. "Au lieu d'utiliser des signaux radio pour envoyer des informations sans fil, il utilise la lumière de LED qui peuvent s'allumer et s'éteindre jusqu'à un million de fois par seconde."

Ce qui rend VLC si attrayant pour l’avenir de la technologie sans fil, c’est le fait que l’infrastructure permettant de l’utiliser existe déjà. Grâce à la technologie moderne et aux appareils intelligents, nos maisons, nos véhicules, nos lampadaires et nos bureaux sont tous éclairés par des ampoules LED, et ils pourraient également transmettre des données.

"Tout ce qui est équipé d'un appareil photo, comme nos smartphones, tablettes ou ordinateurs portables, pourrait être le récepteur", explique Xiong.

L’équipe explique que les systèmes VLC subissent une « fuite » d’énergie importante parce que les LED émettent des « signaux RF à canal latéral » – ou des ondes radio. Si les scientifiques parviennent à récolter cette énergie RF, ils pourront l’utiliser.

Pour concrétiser cela, ils ont conçu une antenne en fil de cuivre enroulé pour collecter les fuites de RF. À partir de là, la plus grande question est de savoir quel type d’objet maximise la collecte de cette énergie ?

Les chercheurs ont expérimenté toutes sortes de surfaces et d’épaisseurs de fil. Après avoir posé la bobine contre du plastique, du carton, du bois et de l'acier, ainsi que contre des téléphones et autres appareils numériques allumés et éteints, le premier auteur, Minhao Cui, a essayé d'enrouler la bobine autour d'un corps humain.

Les résultats montrent que les humains constituent en fait le meilleur moyen d'amplifier la capacité de la bobine à collecter l'énergie RF qui fuit. Attacher la bobine à une personne a collecté jusqu'à 10 fois plus d'énergie que la simple utilisation d'une bobine nue.

Sur la base de ces résultats, les chercheurs ont créé un appareil portable peu coûteux appelé « Bracelet+ », que les gens peuvent porter sur le haut de leur avant-bras. Les auteurs de l’étude notent qu’ils peuvent même le modifier pour qu’il fonctionne comme une bague, une ceinture, un bracelet de cheville ou un collier – bien qu’un bracelet semble mieux fonctionner pour récolter de l’énergie.

« Le design est bon marché : moins de cinquante cents », notent les auteurs de l'étude. "Mais Bracelet+ peut atteindre jusqu'à des microwatts, suffisamment pour prendre en charge de nombreux capteurs tels que les capteurs de surveillance de la santé sur le corps qui nécessitent peu d'énergie pour fonctionner en raison de leur faible fréquence d'échantillonnage et de leur longue durée en mode veille."

« À terme, nous voulons pouvoir récupérer l’énergie résiduelle provenant de toutes sortes de sources afin d’alimenter les technologies futures », conclut Xiong.

A propos de l'auteur

Chris Melore est écrivain, chercheur, éditeur et producteur dans la région de New York depuis 2006. Il a remporté un Emmy Award local pour son travail dans la télévision sportive en 2011.

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